Foto yang Baik dan Pemula

Oleh Djulianto Susantio

Banyak orang berpandangan foto yang baik harus selalu dihasilkan oleh fotografer andal atau ditunjang peralatan mahal. Kamera digital atau kamera SLR berharga jutaan, light-meter keluaran terbaru, lighting produk impor, dan peralatan lain yang tergolong "wah" memang mampu "menyulap" suatu objek menjadi lebih indah dari aslinya.

Jangan heran kalau orang berani membayar mahal terhadap pekerjaan ini, Mengingat investasi yang dikeluarkan seorang fotografer dalam mengeloal studio fotonya amat besar. Banyak orang juga berpi-kir, foto yang baik merupakan hasil wartawan senior atau fotografer kelas atas. Berbagai kontes atau lomba foto yang sering dise-lenggarakan di tanah air kita, hampir semuanya didominasi mereka yang sudah mapan bergelut di dunia fotografi.

Sudah jelas foto yang baik yang dihasilkan di dalam studio amat berkualitas karena ditunjang perangkat khusus. Karena mahalnya peralatan tersebut, maka peminat fotografi di dalam ruang relatif sedikit.

Kebalikannya terjadi pada fotografi luar ruang. Umumnya peralatan fotografi luar ruang cukup sederhana. Peralatan utama tentu kamera, apa pun merek dan jenisnya. Perlengkapan lainnya seperti tripod (kaki tiga kamera), lampu blitz, dan berbagai jenis lensa tidaklah mutlak. Artinya, kalau ada, lebih menguntungkan. Kalaupun tidak ada, tidak menjadi soal.

Karena itu fotografi luar ruang amat disukai para pehobi foto. Lagi pula berbagai kontes dan lomba foto umumnya mengambil tema luar ruang. Berbagai hadiah yang menggiurkan membuat orang berlomba-lomba menghasilkan foto yang baik. Apakah foto yang baik itu? Mungkin terlalu banyak unsurnya, tapi secara umum foto yang baik adalah foto yang mengandung momen/ peristiwa tertentu atau sesuai teknik/standar fotografi.

Foto memang merupakan karya kreatif atau karya seni seseorang. Karena itu hadiah yang ditawarkan relatif besar hingga belasan juta rupiah untuk pemenang pertama. Namun biasanya ada batasan-batasan tertentu untuk mengikutinya. Ada yang hanya boleh diikuti wartawan, seperti hadiah jurnalistik Adinegoro dan MH Thamrin (nasional) serta World Press Photo (internasional). Ada pula untuk masyarakat umum tanpa terkecuali, misalnya Lomba Foto Swasta dan Lomba Foto Lingkungan.


Remaja

Kini dunia fotografi sudah merambah ke berbagai kehidupan keluarga. Banyak warga masyarakat, terlebih remaja, sudah tak lagi menganggap kamera sebagai benda mahal. Di pasaran tersedia berjenis-jenis kamera yang berharga relatif murah.

Banyak kamera saku atau compact camera yang tergolong jenis "kacangan" dijuat seharga Rp 50.000. Meskipun demikian, ada pula kamera saku "beneran" yang berharga Rp 500.000-an hingga di atas Rp 1 juta.

Banyak peminat fotografi juga dimungkinkan oleh semakin mudahnya pengoperasian kamera. Pada kamera saku yang tergolong canggih, misalnya, pemotret tinggal memasukkan film ke kamera. Setelah itu mencari gambar/ momen/pose yang dianggap baik. Bila sudah merasa sreg, pemotret cukup memencet tombol bidik. Karena menggunakan kamera otomatis, tentu saja pemotret tidak perlu memperhatikan kecepatan film yang digunakan, kecepatan rana yang diperlukan, diafragma, dan jarak. Masalahnya, kamera otomatis akan mencari sendiri fokus dan hal-hal lain yang diperlukan.

Bila tombol bidik sudah bekerja pun kita tidak perlu mengokang. Pengokang akan bekerja sendiri menuju film selanjutnya. Pada akhir film, film akan menggulung sendiri. Setelah itu kita tinggal menyerahkannya kepada laboratorium foto.

Kamera SLR pun sekarang banyak memiliki fasilitas demikian, yakni autofocus dan autorewind. Adanya kamera canggih ini semakin mengundang minat para pemotret pemula. Baik untuk mencoba-coba maupun untuk meningkatkan pengetahuan mereka.

Sarana lain yang mendukung para pehobi adalah adanya media khusus fotografi atau media-media cetak yang mempunyai rubrik fotografi. Adanya rubrik-rubrik tersebut membuat para pehobi berusaha mengukur kemampuannya. Minat fotografi yang semakin merebak juga disebabkan honorarium yang diberikan sebuah media relatif besar.

Adanya klub-klub foto amatiran di berbagai sekolah dan perguruan tinggi merupakan upaya mengembangan fotografi. Klub-klub ini sering menyelenggarakan acara buru foto, foto bersama model, pameran fotografi, seminar fotografi, atau kontes-kontes kecil untuk para anggotanya. Bahkan dalam jangkauan l ebih besar, kadang-kadang mengadakan lomba foto antar-SLTA atau antarperguruan tinggi.

Sebenarnya para pemula atau masyarakat awam bisa menghasilkan foto yang (dianggap) baik. Biasanya berupa foto jurnalistik atau yang mengandung peristiwa khusus. Foto yang baik juga tergantung dari keberuntungan si pemotret dalam mendapatkan objek, meskipun menggunakan kamera saku murahan. Jadi bukan semata mata karena keprofesionalan si pemotret. Seorang fotografer andal belum tentu akan memperoleh momen yang langka merupakan milik siapa saja dan dapat diperoleh dengan kamera apa saja.

Sekadar gambaran, beberapa tahun lalu seorang pemiliki warung di pinggiran Yogyakarta pernah mengabadikan sebuah truk yang terbakar di tengah jembatan. Walaupun dengan kamera saku kacangan ternyata fotonya banyak disukai wartawan. Alhasil, foto-fotonya terpampang pada berbagai media cetak nasional dan daerah. Sudah tentu keuntungan finansial berhasil diperoleh si pemotret amatiran itu.

Di luar negeri seorang pemotret "ingusan" pernah mendapat "durian runtuh" sebesar 40.000 dolar untuk empat buah fotonya yang dibeli koran setempat. Kenapa harganya begitu tinggi? Foto tersebut tergolong langka, berupa seorang selebriti terkenal sedang bertelanjang dada di tepi pantai.

Sekali lagi, foto yang baik (dalam persepsi yang beraneka ragam) tidak hanya dihasilkan oleh kamera yang canggih atau pemotret yang mahir. Foto yang dipandang baik juga mampu dibuat oleh pemotret kelas kampung dengan kamera murah.*

(Sumber: Suara Pembaruan, 3 April 2005)

Mengisi TTS, Bermanfaat Psikologis dan Medis

Oleh DJULIANTO SUSANTIO

Kalau Anda sering membaca koran-koran edisi Minggu, majalah-majalah hiburan, atau berbagai tabloid, tentulah Anda tidak asing lagi dengan yang namanya Teka Teki Silang (TTS). Umumnya TTS berbentuk deretan kotak kecil yang harus diselesaikan secara mendatar dan menurun. Pada kotak kecil itulah kita mengisikan jawaban huruf per huruf disesuaikan pertanyaan yang diajukan. Bagi sementara orang TTS merupakan sejenis permainan asah otak yang mengasyikkan.

Di Indonesia TTS sudah lama digemari masyarakat dari berbagai kalangan. Terbukti TTS tidak pernah tergeser sebagai rubrik tetap di media-media cetak. Munculnya pun secara periodik sejak puluhan tahun lalu dan tetap bertahan hingga kini. Bahkan karena populernya, sejumlah koran sengaja menyediakan rubrik TTS setiap hari hanya untuk menghibur dan memuaskan para pembacanya.

Terdapat berbagai alasan mengapa masyarakat amat menggemari TTS. Alasan klasik adalah untuk sekadar iseng-iseng atau mengisi waktu senggang. Bisa dibayangkan, ketika harus menunggu sesuatu, orang sering kali merasa bosan. Karena itu mereka melakukan berbagai upaya, misalnya ngobrol, sambil bermain game di ponsel, hingga mengisi TTS. Memang, karena tergolong permainan ringan, TTS mudah diisi. Dengan demikian waktu senggang tidak terbuang percuma, malah dapat dimanfaatkan sebaik mungkin.

Mengisi TTS juga dianggap aktivitas yang cukup menantang. Bukankah sembari iseng orang bisa sekaligus mengasah kemampuan otak dan menambah pengetahuan? Karena itu bisa dikatakan penggemar TTS sangat merata. Tidak hanya disenangi remaja dan orang dewasa, anak-anak pun banyak tertarik akan permainan ini.

Tidak dimungkiri, ada sejumlah pertanyaan dalam TTS yang tergolong “berat”. Karenanya pertanyaan tersebut hanya dapat diselesaikan bila orang membuka kamus, ensiklopedia, dan sejenisnya. Umumnya, TTS yang memberikan hadiah uang atau barang untuk sejumlah pemenang cenderung lebih sukar daripada TTS yang sekadar hanya untuk iseng-iseng.

Dari segi psikologis diyakini dengan mengisi TTS maka ketelitian dan keuletan seseorang akan teruji. Sementara dari segi medis dipercaya TTS membantu fungsi otak untuk menghindari kepikunan di masa tua. Di Barat, penelitian medis tentang manfaat TTS bagi kaum lansia sudah banyak dipublikasikan.


Menebak

Mengisi TTS memerlukan “seni” tersendiri. Memang, ada jawaban yang sudah pasti. Artinya, tidak bisa diganggu gugat lagi. Misalnya “mata uang negara kita”, ya jelas rupiah. Namun, ada pula jawaban yang rada pasti, contohnya “satuan waktu”. Tentu saja untuk ini kita harus berpikir lebih dalam. Karena ada lima kotak yang tersedia, bukan tidak mungkin jawabannya adalah pekan, bulan, atau tahun.

Namun bagaimana kalau huruf akhirnya bukan n? Sudah terang, jawaban yang betul adalah warsa karena kata yang berasal dari Jawa Kuno namun sudah menjadi bahasa Indonesia baku itu bersinonim dengan kata tahun. Jelas, penggemar TTS dituntut memiliki wawasan. Kalau tidak bagus, tentu mustahil dia dapat mengisinya.

Sebenarnya, sulit tidaknya jawaban TTS sangat tergantung dari tingkat intelektual seseorang. Semakin sering membaca koran, menonton televisi, atau mendengarkan radio, pasti semakin mudah menjawabnya. Apalagi sebagian besar pertanyaan bersifat pengetahuan umum.

Meskipun demikian, ada juga pertanyaan yang harus diselesaikan dengan “memutar otak” sekaligus “memeras keringat”. Coba saja simak pertanyaan berikut, “tumbuhan yang daunnya dibuat obat”? Di antara sepuluh kotak yang tersedia, huruf pertama sudah terisi t dan huruf terakhir adalah r. Buku mana yang pantas dijadikan narasumber? Apakah Kamus Besar Bahasa Indonesia ataukah Kamus Pintar karya Iwan Gayo yang katanya disusun dengan standar kebutuhan penggemar TTS?

Jawaban di atas adalah tabar-tabar, sebagaimana terdapat dalam Kamus Umum Bahasa Indonesia. Jarang mendengar kata ini, kan? Nah, itulah seninya mengisi TTS, perlu “kasak-kusuk” ke sana ke mari untuk memecahkannya.

Ada anggapan lain bahwa jawaban TTS bisa dilakukan dengan cara menebak. Tentunya pendapat demikian tidak salah. Apalah jadinya kalau kita tidak mempunyai Kamus Jepang – Indonesia atau sebaliknya, namun disuguhi pertanyaan “anjing (Jepang)”. Dari tiga kotak yang tersedia, dua kotak pertama sudah terisi huruf i dan n. Lalu huruf apa pada kotak ketiga itu? Mengingat jumlah huruf hidup (vokal) ada lima, yakni a, e, i, o, dan u, maka sebanyak itu pula pilihan kita. Jadi peluang kita hanya 20 persen, bukan? Syukur-syukur tebakan kita benar.

Di Jakarta sebenarnya penggemar TTS relatif banyak. Sebuah komunitas penggemar TTS pernah beberapa kali menyelenggarakan lomba mengisi TTS di sela-sela acara Pesta Buku Jakarta, Sayang, dalam beberapa tahun belakangan ini kegiatan demikian tidak muncul lagi.

Sungguh beruntung, rubrik-rubrik TTS di media-media cetak tidak turut menghilang ditelan modernisasi. Dengan demikian boleh dibilang sangat membantu “upaya menyehatkan kehidupan masyarakat” lewat “terapi otak” yang disajikannya. Apalagi dalam suasana stres seperti sekarang ini, salah satu hiburan atau hobi termurah adalah mengisi waktu luang yang bermanfaat.


“Fun”

Diperkirakan TTS pertama kali dibuat oleh seorang wartawan bernama Arthur Wynne pada 1913. Konon asal-muasal penemuannya berawal ketika pada suatu hari dia mendapat tugas dari bosnya untuk membuat semacam permainan yang akan dimuat di media tempatnya bekerja pada bagian “fun”. Segera, Wynne mencoba berbagai hal untuk menciptakan permainan yang bisa menarik minat pembaca.

Suatu kali dia teringat pada masa kecilnya. Ketika itu dia pernah mengenal sebuah permainan yang dinamakan Magic Squares. Magic Squares adalah sebuah permainan kata-kata dimana sang pemain harus menyusun kata agar sama mendatar dan menurun sehingga membentuk kotak.

Dari permainan itu Wynne kemudian mencoba berkreasi dengan menambah luasan kata-kata dengan bentuk yang lebih kompleks. Untuk menyusun hal itu, dia memberi semacam pertanyaan yang berfungsi untuk membuka kunci jawabannya.

Permainan yang “fun” itu dia buat dalam bentuk pola ketupat atau diamond. Namun bentuk TTS awal itu amat berbeda dengan TTS yang kita kenal sekarang. TTS zaman dulu tidak memiliki kotak hitam atau kotak kosong. Karena sederhana dan mudah dimainkan, maka banyak orang langsung menyukai kreasi Wynne itu.

Dalam waktu singkat, setelah dimuat di majalah mingguan New York World, TTS menjadi sangat populer. Sejak awal abad ke-20 TTS menyebar ke Eropa dan seluruh dunia. Di Inggris TTS pertama kali dipublikasikan pada 1922. Dibandingkan di AS, TTS Inggris mempunyai style yang khas dan berkembang menjadi banyak variasi yang lebih sulit.

Tanpa dinyana, kini semakin banyak beredar majalah khusus tentang TTS dengan segala variasi dan modifikasinya, misalnya setiap kotak harus diisi dengan angka atau satu suku kata. Sesuai fungsi awalnya, untuk iseng-iseng, maka majalah-majalah TTS banyak dijual secara asongan di terminal dan stasiun kereta api. Tentunya hal itu merupakan pertanda TTS tetap digemari, meskipun sudah ada jenis permainan baru seperti Sudoku dari Jepang. Yuk, daripada stres kita asah otak lewat TTS.***

DJULIANTO SUSANTIO
Penggemar TTS, tinggal di Jakarta

(Suara Pembaruan, Minggu, 5 Oktober 2008)

Sumpit, Lambang Kesetaraan, Keharmonisan, dan Persatuan

istimewa

aneka bentuk sumpit

eranti makan yang paling umum dikenal di Indonesia adalah sendok dan garpu. Sendok dipegang oleh tangan kanan dan garpu oleh tangan kiri. Bisa sebaliknya bila orang tersebut bertangan kidal. Di luar itu, ada lagi peranti makan yang disebut sumpit. Peranti itu berupa sepasang bambu atau kayu yang panjangnya kira-kira 20 cm dengan bagian ujungnya berbentuk lingkaran berdiameter sekitar 0,5 cm.

Berbeda dengan sendok dan garpu, sumpit digunakan dengan satu tangan, baik dengan tangan kanan maupun tangan kiri. Caranya adalah menjepit makanan tersebut lalu disorongkan ke dalam mulut. Umumnya sumpit berhubungan dengan mi. Namun makanan-makanan lain yang tidak berkuah dan berbentuk kecil, juga bisa menggunakan sumpit. Cara khusus memakai sumpit adalah memegang kedua bilah bambu atau kayu itu seperti sedang menulis. Keduanya diletakkan di antara bidang ibu jari dengan telunjuk sambil digerak-gerakkan oleh jari tengah.

Pengguna sumpit yang mahir mampu mengambil beras atau butiran-butiran yang amat kecil -dengan cepat. Bahkan ketika memasukkan makanan, tidak menyentuh mulut sama sekali.

Sumpit dikenal di daratan Tiongkok sekitar 5.000 tahun yang lalu. Namun baru memasyarakat sejak zaman dinasti Shang (1766-1122 SM). Asumsi terciptanya sumpit kira-kira begini. Dulu orang memasak menggunakan sebuah kuali besar. Untuk mengaduk makanan tersebut, agar tangan tidak terasa panas, mereka menggunakan ranting pohon yang bercabang dua. Lama-kelamaan karena populasi penduduk semakin meningkat, maka makanan tersebut dipotong kecil-kecil. Karenanya alat pemegang dan pengaduk pun berupa bilah-bilah yang lebih kecil (Ancient Chinese Chopsticks Exhibition, 2001).

Umumnya sumpit Cina berbentuk segi empat pada bagian atas dan agak tumpul pada bagian bawah dengan panjang 22-25 cm. Sekitar tahun 500, sumpit digunakan secara luas di Cina, lalu menyebar ke Vietnam, Korea, dan Jepang. Di Jepang sumpit banyak dipakai pada upacara keagamaan. Sumpit tersebut dibuat dari satu batang bambu yang bagian atasnya masih menyatu. Baru pada abad ke-10 sumpit dibuat dari dua bilah batang yang terpisah.

Desain sumpit Jepang agak berbeda dengan sumpit Cina. Bagian atas sumpit Jepang agak bulat dan meruncing pada ujungnya. Ukurannya pun lebih pendek dari sumpit China. Bahkan ada aturan sendiri untuk memakainya, yakni berdasarkan jenis kelamin. Sumpit untuk perempuan berukuran sekitar 17,5 cm dan untuk pria sekitar 20 cm.

Selain bambu orang-orang Jepang membuat sumpit dari berbagai jenis kayu dengan gaya khas. Pada awal abad ke-17, sumpit-sumpit kayu itu dipermodern dengan cara diberi lapisan pernis. Dengan demikian menjadi tahan lama, meskipun agak licin kalau digunakan. Dengan pertimbangan faktor kesehatan, orang-orang Jepang pun kemudian membuat sumpit sekali pakai. Artinya, setelah digunakan sekali, sumpit tersebut lantas dibuang.

Secara tradisional, sumpit terbuat dari berjenis-jenis bahan. Bambu merupakan bahan yang paling populer karena berbagai pertimbangan, misalnya harganya murah, tersedia di mana-mana, mudah dibentuk, tahan panas, dan tidak mengubah rasa ma-kanan. Kayu cedar, cendana, jati, cemara, dan tulang juga digunakan untuk membuat sumpit. Orang-orang kaya bahkan membuat sumpit dari batu giok, emas, perak, perunggu, kuningan, batu akik, batu koral, dan gading gajah.

Pada masa pemerintahan para dinasti di Cina, sumpit berbahan perak banyak digunakan. Orang purba percaya bahwa perak akan berubah warna jika bersinggungan dengan makanan-makanan beracun. Jadi ini merupakan langkah kewaspadaan yang dilakukan para bangsawan Cina tempo dulu untuk menghindari usaha pembunuhan dari para pengkhianat atau lawan politik.

Sumpit-sumpit kuno banyak ditemukan dalam berbagai situs arkeologi di Cina. Yang tertua berasal dari zaman dinasti Shang, terbuat dari tulang binatang. Dari zaman yang lebih muda, antara lain berbahan gading dan perak. Juga kombinasi keduanya. Di antara sumpit-sumpit tersebut ada yang unik dan langka karena berukir dan bertali pada bagian atasnya. Sumpit terpendek berukuran 5,2 cm, sementara yang terpanjang 28,9 cm.

Di Indonesia sampai sejauh ini belum ada temuan-temuan sumpit kuno. Mungkin benar kata orang-orang hina yang pernah berkunjung ke tanah Jawa beberapa abad silam. "Orang Jawa kalau makan tidak menggunakan sumpit tetapi dengan tangan kosong," kata para musafir Cina sebagaimana tertulis dalam Kitab Para Dinasti.

Kolektor Sumpit

Penggunaan sumpit secara luas tidak lepas dari peranan Confucius atau Konghucu (551-479 SM), nabi besar bangsa Cina. Sebagai seorang vegetarian, Confucius berpandangan bahwa makan dengan pisau di atas meja sebagaimana orang Barat akan mengingatkan orang pada rumah jagal hewan. Karenanya dia menganjurkan agar orang menggunakan sumpit. Dengan begitu ada ketenangan jiwa di antara keluarga yang sedang menikmati hidangan.

Pemakaian sumpit diyakini mengandung nilai, etiket, dan filosofi. Bahkan menurut penelitian banyak pakar, pemakai sumpit memiliki tingkat intelegensi tinggi daripada bukan pemakai sumpit. Sumpit juga dianggap sebagai perlambang kesetaraan, keharmonisan, dan persatuan.

Filosofinya demikian: sepasang sumpit harus setara, sama tingginya. Kalau tidak, akan terasa pincang, sehingga akan me-nyulitkan orang untuk mengambil makanan. Gerak sumpit harus harmonis. Kedua-duanya harus sama-sama digerakkan ke depan atau ke belakang agar makanan bisa terjepit. Jika yang satu bergerak ke depan, yang lain ke belakang, tentu makanan tidak bisa dicomot. Sepasang sumpit pun harus bersatu. Sebuah sumpit saja tentu tak akan mampu menjepit makanan. Perlu kerja sama atau persatuan antar keduanya agar berhasil.

Sementara itu ditinjau dari sudut kesehatan, menurut para pakar medis, menggunakan sumpit saat menyantap makanan berpotensi menimbulkan radang sendi pada tangan, terutama telunjuk dan jari tengah. Sampai sejauh mana efek samping penggunaan sumpit, tentu masih memerlukan penelitian lebih lanjut.

Saat ini kebudayaan memakai sumpit sudah menyebar ke seluruh dunia. Bahan dan bentuk sumpit pun telah menyesuaikan diri dengan lingkungan setempat. Kini ada sumpit yang terbuat dari plastik dan porselen. Para seniman pun, termasuk dari Bali dan Yogyakarta, sering berkreasi mengukir sumpit. Sumpit sebagai karya seni banyak diburu kolektor dunia, termasuk tatakannya yang beraneka bentuk.

Sumpit merupakan peninggalan masa lampau yang bermanfaat untuk kajian sejarah, arkeologi, dan ilmu pengetahuan lainnya. Kini, dengan semakin banyaknya jenis sumpit, bertumbuh pula jaringan kolektor yang hobi mengumpulkan sumpit. Para kolektor ini bukan saja dari berasal negara yang merupakan negara "asal" sumpit, tetapi juga dari berbagai belahan dunia lainnya. Di Indonesia, walaupun belum ada datanya, diperkirakan tak sedikit pula kolektor yang senang mengumpulkan sumpit. Semoga di Indonesia makin banyak orang menjadi kolektor sumpit. Dengan demikian nantinya akan berdiri Museum Sumpit.

DJULIANTO SUSANTIO

(Suara Pembaruan, 31 Juli 2005)

Angpao, Layak Menjadi Benda Koleksi

alah satu ciri khas setiap perayaan Tahun Baru Imlek adalah dibagikannya angpao kepada anak-anak, orang-orang yang lebih muda, dan orang-orang yang kehidupan sosialnya lebih rendah. Angpao adalah sebuah amplop atau kantong kertas berwarna merah, baik sebagian maupun seluruhnya, dan di dalamnya diisikan uang. Merah adalah lambang keberuntungan bagi masyarakat Tionghoa.

Namun, sesuai perkembangan zaman, saat ini tidak seluruh angpao mengandung warna merah. Ada yang berwarna cokelat, ada pula kombinasi warna. Ada yang polos, ada pula yang bergambar, bahkan berhiasan. Yang ditabukan adalah angpao berwarna putih polos, karena putih merupakan lambang ketidakberuntungan. Angpao putih polos biasanya diberikan kepada keluarga yang sedang mengalami musibah atau duka cita.

Angpao begitu diburu dan dinantikan setiap orang. Isinya yang berupa uang sering kali menjadi daya tarik utama, terutama oleh anak-anak. Untuk mendapatkan angpao terlebih dulu anak-anak atau orang yang lebih muda memberi hormat kepada orang-orang tua dengan cara Tionghoa, yakni soja atau paipai. Soja atau paipai adalah mengepalkan kedua tangan, lalu mengayun-ayunkan ke depan dan ke belakang di atas dada sambil mengucapkan Gong xi fa cai atau Sin cun kiong hie (sering dilafalkan kungsi atau kionghi).

Setelah itu orang-orang tua memberikan angpao kepada anak-anak atau yang lebih muda. Besar kecilnya angpao tidak menentu, bergantung pada status sosial yang bersangkutan. Bila kehidupannya sudah mantap, bisa jadi kelas goban dan cepeceng. Namun bila pas-pasan, goceng atau ceban pun sudah membuat anak-anak kegirangan.

Angpao juga sering diberikan kepada fakir miskin sebagai tanda amal atau buang sial. Seseorang yang berstatus sosial tinggi selalu mengadakan ritual bagi-bagi angpao setiap tahun, tak bedanya orang memberikan derma atau zakat ketika berlangsung Idul Fitri.

Sesuai kepercayaan, dulu isi angpao harus berupa dua lembar uang yang masih baru. Tetapi, kini orang sudah tidak lagi memedulikan hal tersebut. "Yang penting isinya goban atau cepeceng," begitu mungkin kata yang menerima.

Zaman dulu pun angpao hanya boleh diberikan oleh orang yang sudah menikah kepada yang belum menikah. Tidak boleh sebaliknya. Semakin banyak seseorang memberikan angpao, konon rezeki yang bakal diterima akan semakin besar.

Sebenarnya angpao juga digunakan untuk memberikan hadiah ulang tahun atau pernikahan. Namun, bentuk dan ragamnya amat terbatas. Angpao jenis ini ditandai oleh tulisan khusus, yang berarti "berbahagia".

Benda Koleksi

Buat sebagian orang, amplop angpao sering dianggap sampah tak berguna lagi. Begitu isinya diambil, lalu wadahnya dibuang. Namun di mata seseorang yang jeli, amplop angpao bisa menjadi benda koleksi yang berharga.

Sejak era reformasi bergulir di Indonesia, amplop angpao menjadi incaran kolektor. Koleksi itu menjadi menarik karena Tahun Baru Imlek sudah boleh dirayakan secara terbuka, bahkan menjadi hari libur nasional. Apalagi waktu edar amplop angpao hanya setahun sekali. Jadi semacam edisi terbatas (limited edition) pada koleksi filateli, misalnya.

Karena merupakan tradisi tahunan, maka angpao yang dikeluarkan menjelang Tahun Baru Imlek sangat variatif dalam gambar dan bentuknya, sehingga sangat layak menjadi benda koleksi. Secara khusus kini banyak instansi, terutama bank, mengeluarkan beragam amplop angpao untuk customer-nya.

Sebagai benda yang universal, saat ini di seluruh dunia banyak ditemukan berbagai jenis angpao, terutama pada negara-negara yang didiami warga China perantauan. Amplop angpao biasanya berbentuk segi empat dengan berbagai ukuran. Yang terkecil sekitar 6 cm x 9 cm dan yang terbesar 9 cm x 16 cm.

Banyak cara bisa dilakukan orang untuk memperoleh amplop angpao bekas sebagai benda koleksi. Jika kita masih anak-anak atau belum menikah, tentu kita akan menerima sendiri angpao lengkap dengan isinya. Jika sudah menikah, otomatis kita tidak menerima angpao lagi. Namun, kita jangan berkecil hati karena kita bisa memintanya dari anak, keponakan, kerabat, atau siapa saja.

Begitu pula jika kita tidak ikut merayakan Tahun Baru Imlek. Bukan berarti tertutup kemungkinan untuk bisa mengoleksi angpao. Jalan utama mendapatkannya tentu saja adalah meminta.

Berbagai jenis amplop angpao juga bisa diperoleh dengan cara membeli. Sayangnya, banyak toko hanya menjual angpao dalam jumlah besar, tidak secara eceran. Biasanya per pak yang terdiri atas sepuluh lembar. Boleh saja kita membeli sebanyak itu, nanti sisanya digunakan untuk tukar-menukar dengan sesama kolektor.

Saat ini kolektor angpao memang masih mudah dihitung jari tangan. Siapa tahu sepuluh tahun mendatang jumlah kolektornya semakin meningkat. Apalagi angpao bisa menjadi obat stres karena gambarnya yang artistik. Lebih-lebih jika kita mendapatkannya bersama isinya, bukankah begitu? [Djulianto Susantio]

(Suara Pembaruan, 9 April 2006)

Komunitas Pendengar Radio Gelombang Pendek

Oleh DJULIANTO SUSANTIO

Meskipun stasiun pemancar televisi swasta banyak bermunculan di seluruh Indonesia, siaran radio ternyata tidak ditinggalkan penggemarnya. Komunitas pendengar radio di berbagai daerah masih banyak jumlahnya.

Kenyataan itu bisa dipahami. Dibandingkan televisi, radio memiliki beberapa kelebihan. Harganya yang jauh lebih murah daripada pesawat televisi, sumber energinya bisa berupa listrik ataupun baterai, dan bentuknya yang relatif kecil sehingga mudah dibawa ke mana-mana, menjadikan radio sebagai salah satu pilihan masyarakat untuk mendapatkan beragam hiburan dan informasi secara murah dan mudah.

Di seluruh Indonesia diperkirakan terdapat lebih dari 1.000 stasiun radio lokal, seperti RRI sebagai radio resmi pemerintah, radio swasta, dan radio kampus. Umumnya radio- radio lokal itu berada pada jalur gelombang AM (Amplitudo Modulation), MW (Middle Wave), atau FM (Frequently Modulation). Di samping itu, berkembang pula radio internasional lewat jalur SW (Short Wave = Gelombang Pendek).

Sesuai namanya, penangkapan radio lokal sangat terbatas. Rata-rata mencapai radius 50 kilometer. Itu pun kalau kualitas radio yang dimiliki seseorang relatif bagus buatannya.

Sebaliknya, jangkauan radio internasional begitu luas. Meskipun dipancarkan dari negeri yang jauh, siaran itu dapat ditangkap di Indonesia dan negara-negara lain karena didukung stasiun-stasiun relai di banyak negara. Sejumlah radio internasional sudah menyelenggarakan siarannya dalam bahasa Indonesia sejak puluhan tahun yang lalu.

Siaran radio internasional itu sering disebut siaran gelombang pendek. Umumnya mereka menggunakan gelombang 13 m, 16 m, 19 m, 25 m, 31 m, 41 m, dan 49 m dalam berbagai frekuensi. Berbeda dengan radio lokal yang mengudara 18 jam hingga 24 jam sehari, radio gelombang pendek hanya mengudara relatif singkat. Beberapa stasiun hanya siaran sekitar satu jam sehari. Yang terlama, sekitar enam jam sehari.

Siaran gelombang pendek bisa ditangkap melalui berbagai jenis radio, seperti radio tabung, radio transistor, dan radio digital. Sesuai kemajuan teknologi, siaran gelombang pendek pun kini bisa didengar lewat parabola dan bisa diakses lewat internet.


Komunitas

Masyarakat Indonesia pendengar radio gelombang pendek tak pernah surut sejak pertama kali disiarkan. Umumnya komunitas pendengarnya berada di seluruh dunia, yakni TKI, TKW, staf kedutaan, mahasiswa, pelaut, dan kelompok masyarakat lainnya. Pendengar dalam negeri terdiri atas masyarakat perkotaan dan pedesaan, dari berbagai tingkatan umur dan lapisan sosial.

Banyaknya komunitas pendengar siaran gelombang pendek dapat dilihat dari menjamurnya organisasi penggemar, antara lain Radio Listeners Club Indonesia, Media Monitoring Club, Always Group, Kelompok Pencinta Radio Gelombang Pendek, DX-Indonesia Radio Club, dan Deutsche Welle Fans Club. Meskipun kelompok-kelompok tersebut dibentuk secara informal, setidaknya tergambar komunitas pencinta radio gelombang pendek masih tetap bertahan hingga sekarang.

Informasi yang cepat menjadikan alasan utama mengapa masyarakat Indonesia senang mendengarkan siaran SW. Apalagi siaran-siaran tersebut tanpa dibumbui iklan-iklan komersial. Uniknya, pendengar setia siaran SW umumnya bersifat turun-temurun, dari kakek ke ayah, lalu ke cucu, dan seterusnya.

Namun, siaran SW memiliki kelemahan mendasar, yakni suaranya kerap turun naik, berisik, dan berbagai jenis gangguan teknis lainnya. Memang dimaklumi karena siarannya dipancarkan dari negeri yang jauh sehingga gangguan pada lapisan bumi ionosfir tidak terhindarkan lagi. Gangguan suara seperti itu sering menjadi kendala bagi para SW- mania. Meskipun antena radio sudah dipasang tinggi-tinggi, bahkan dilengkapi berbagai modifikasinya, penangkapan siaran tidak pernah sempurna.

Untungnya, sejak beberapa tahun lalu, banyak pemancar lokal di seluruh Indonesia menjalin kemitraan dengan stasiun-stasiun mancanegara. Dengan demikian siaran- siaran tersebut dapat didengar melalui gelombang AM dan FM sehingga kualitas suaranya jauh lebih baik daripada kita harus mendengarkan langsung dari gelombang SW.

Di Jakarta beberapa stasiun lokal sudah menjadi mitra radio- radio internasional. Radio Elshinta merelai BBC tiga kali sehari, yakni pukul 05.00-06.00, 18.00-18.15, dan 20.00-20.30. Radio 68 H (Radio Utan Kayu) menyiarkan Radio Suara Jerman Deutsche Welle pukul 05.00-06.00. Radio MS Tri mengudarakan Radio Suara Amerika (VOA) pukul 05.00-06.30 dan 18.30-19.30. Radio Pelita Kasih memancarkan Radio Nederland Siaran Indonesia (Ranesi) pukul 18.30-18.45 dan (bersama Radio PAS) Radio Singapura Internasional (RSI) pukul 19.00-19.15. Sejumlah stasiun radio di daerah juga sudah menjalin kerja sama penyiaran dengan radio-radio internasional.

Selain warta berita, daya tarik siaran SW adalah kuis, kontak pendengar, dan pelajaran bahasa. Banyak pendengar, misalnya, tergiur dengan hadiah dari penyelengga- raan kuis atau sayembara. Banyak remaja memanfaatkan rubrik kontak pendengar untuk berkomunikasi dengan teman-teman sebayanya. Banyak pelajar bisa belajar bahasa asing bahkan memperoleh bukunya dengan gratis.

Banyak bahan cetakan dan cenderamata juga disediakan radio- radio internasional itu, seperti pedoman acara, kartupos bergambar, foto para penyiar, naskah ilmu pengetahuan, kalender, stiker, alat tulis, notes, prangko bekas, dan vandel. Pada momen-momen tertentu bahkan ada sayembara berhadiah besar, yakni mengunjungi negara tersebut, seperti yang tengah dilakukan Radio Suara Jerman Deutsche Welle menyambut Piala Dunia 2006 ini atau Ranesi yang menyelenggarakan Sayembara Slogan berhadiah 500 Euro.

Jelas, mendengarkan siaran gelombang pendek amat berman-faat. Ingin bergabung?

(Suara Pembaruan, 30 April 2006)

Perpustakaan dan Minat Baca

Oleh DJULIANTO SUSANTIO

Membaca dan perpustakaan memang tidak dapat dipisahkan, seperti halnya cuci mata dengan mal. Namun, bila membaca mendatangkan manfaat ilmu, cuci mata hanya menghamburkan energi atau uang.

Ada berbagai alasan mengapa masyarakat, terutama para remaja, enggan membaca. Alasan klasik adalah mahalnya harga buku. Maka jangan heran kalau slogan keren "buku adalah jendela dunia" atau "buku mencerdaskan kehidupan bangsa" hanya berlaku di atas kertas.

Alasan kedua adalah perpustakaan yang ada belum representatif kondisinya. Jauh dari jangkauan, ruangannya kurang bersih, pelayanannya kurang memuaskan, dan buku-buku yang dicari sering tidak ada di tempat, menjadi alasan pokok yang masih terdengar hingga kini.

Perpustakaan adalah tempat orang membaca dan meminjam buku, termasuk berbagai bahan cetakan lain seperti majalah, surat kabar, dan terbitan berkala. Perpustakaan modern malah telah dilengkapi koleksi non-cetak, seperti kaset, video. CD-ROM, dan mikrofilm.

Sebenarnya perpustakaan banyak terdapat di sekitar kita. Yang paling kecil adalah perpustakaan pribadi atau perpustakaan keluarga. Lokasinya, ya, di rumah masing-masing. Perpustakaan pribadi umumnya menyimpan berbagai koleksi milik keluarga. Karena itu perpustakaan pribadi hanya dimanfaatkan oleh keluarga terdekat.

Yang lebih besar adalah perpustakaan sekolah. Pengguna perpustakaan sekolah adalah murid, guru, dan karyawan sekolah bersangkutan. Lebih komplet dan besar dari itu adalah perpustakaan perguruan tinggi. Koleksi perpustakaan perguruan tinggi boleh dibaca oleh siapapun yang membutuhkan.

Banyak perpustakaan juga terdapat pada lembaga-lembaga pemerintahan dan swasta. Perpustakaan yang relatif besar biasanya ada di tiap-tiap propinsi, yaitu Perpustakaan Daerah atau Perpustakaan Wilayah. Untuk mendorong minat baca pemerintah juga membuat Perpustakaan Keliling atau Perpustakaan Mobil.

Sejumlah organisasi nonprofit bahkan membuat Mobil Pintar yang di dalamnya berisi buku dan media belajar lainnya, termasuk Perpustakaan Motor Keliling yang baru diperkenalkan secara terbatas Februari 2006 lalu.

Sungguh ironis, di Jakarta perpustakaan besar seperti Perpustakaan Nasional boleh dibilang minim pengunjung. Yang datang ke sana umumnya para intelektual, akademisi, dan peneliti. Kalau dibilang perpustakaan Indonesia kurang greget dalam hal pelayanan, barangkali benarlah adanya.

Sejumlah mahasiswa mengaku lebih senang mengunjungi Perpustakaan British Council (milik Kedubes Inggris) atau Perpustakaan USIS (milik Kedubes AS) daripada Perpustakaan Wilayah atau Perpustakaan Nasional.


Rendah

Dalam suatu penelitian ilmiah pernah mengemuka bahwa minat para remaja Indonesia untuk membaca buku termasuk paling rendah di Asia Tenggara. Apalagi kalau dibandingkan Jepang dan AS, terlihat jauh sekali ketinggalan kita.

Menurut penelitian itu, di saat-saat senggang biasanya remaja Indonesia hanya ngerumpi atau ngomongin cewek/cowok. Bahkan ngeceng di mal. Bandingkan dengan remaja Jepang yang selalu memanfaatkan waktu luangnya dengan membaca buku di mana saja, seperti di taman dan kendaraan umum.

Kiranya banyak orang tahu kalau bangsa Jepang sekarang menjadi "Macan Asia" bahkan di dunia. Perekonomian mereka sudah demikian maju.

Kemajuan mereka terbilang pesat sekali, padahal kita dan Jepang sama-sama bangkit pada 1945. Mereka sukses karena didukung berbagai pihak yang antusias sekali menerjemahkan buku-buku Barat dan diimbangi minat baca yang tinggi.

Dukungan serupa juga diberikan oleh pemerintah AS kepada rakyatnya, dengan cara meningkatkan minat baca pada anak-anak. Mereka banyak sekali menyediakan bacaan di perpustakaan. Di sana kesadaran membaca sudah ditumbuhkan para orang tua dan guru sejak anak masih kecil. Bahkan sebagian pendapatan pajak negara disubsidikan untuk pembinaan perpustakaan.

Kepedulian juga diwujudkan oleh sejumlah warga AS dengan cara menghibahkan hartanya untuk mengembangkan dan mendirikan perpustakaan, termasuk berbagai lembaga pendidikan perpustakaan. Salah seorang dermawan AS yang besar minatnya terhadap perpustakaan adalah Andrew Carnegie, raja baja dari Pennsylvania. Carnegie banyak menyumbangkan hartanya untuk mendirikan perpustakaan yang disebut Carnegie Mellon. Carnegie juga giat membiayai sekolah perpustakaan di AS. Bahkan ratusan gedung perpustakaan umum di seluruh AS mendapatkan bantuan dari Yayasan Carnegie.

Mantan-mantan presiden AS juga banyak mendirikan perpustakaan pribadi yang terbuka untuk umum. Ronald Reagan mempunyai perpustakaan pribadi di California, Lyndon B. Johnson di Texas, John F. Kennedy di Massachusetts, Jimmy Carter di Atlanta, dan Richard Nixon di New York.

Kebiasaan seorang presiden memelopori pendirian sebuah perpustakaan dimulai sejak presiden ke-3, Thomas Jefferson, pada abad ke-18. Presiden itu pula yang menciptakan sebuah sistem klasifikasi buku, yakni Klasifikasi Jefferson. Sistem ini kemudian dikembangkan menjadi The Library of Congress Classification yang terkenal di seluruh dunia.

Di Indonesia sebenarnya beberapa presiden dan wakil presiden juga mempunyai berbagai koleksi buku. Yang dianggap kutu buku adalah Presiden Soekarno dan Wakil Presiden Moh Hatta. Pembesar lain yang termasuk kutu buku adalah BJ Habibie dan Adam Malik sebagaimana terlihat dari didirikannya The Habibie Center dan Museum Adam Malik.

Satu masalah besar dari rendahnya minat baca adalah keterpurukan penerbitan buku. Di Indonesia jumlah judul buku yang diterbitkan selama setahun, hanya sekitar seperempat dari penerbitan sejenis di Malaysia. Padahal jumlah penduduk negara kita berkali-kali lipat banyaknya dari Negeri Jiran itu.

Banyak pakar percaya bahwa barometer kemajuan suatu negara ditentukan oleh kualitas masyarakatnya dalam memahami suatu ilmu pengetahuan dan teknologi, yang antara lain diperoleh lewat bahan bacaan. Suatu bangsa yang masyarakatnya kurang membaca buku, terbilang bangsa yang sulit maju.

Langkah yang harus kita lakukan sekarang adalah menggairahkan minat baca pada anak-anak dan generasi muda. Fasilitas perpustakaan pun perlu ditingkatkan dan diperbanyak. Kita harapkan pengelola mal mau berbaik hati dengan menyediakan ruangan secara gratis, sehingga perpustakaan akan masuk mal. Mungkin ramai pengunjung nantinya. Memang semua perlu proses dan dana, tapi perjuangan itu perlu. Mulai sekarang ke perpustakaan, yuk!

(Suara Pembaruan, 30 April 2006)

Kegiatan PPKMU Cenderung Mundur

PERKEMBANGAN numismatik di Indonesia boleh dibilang sangat lambat. Padahal hobi mengumpulkan uang sudah dikenal sejak masa pendudukan Jepang, sekitar tahun 1942-1945.

Waktu itu segelintir bangsa pribumi mulai coba-coba menyimpan lembar-lembar uang kertas dan keping-keping uang logam (koin). Sayang, di tengah berkecamuknya perang, tentara-tentara Jepang menggerebek rumah mereka karena disangka menyembunyikan pejuang republik.

Anehnya, barang-barang berharga di rumah tersebut tidak digubris para tentara. Yang justru diambil adalah koleksi-koleksi mata uang pribumi itu. Jelas ini menunjukkan mata uang merupakan benda yang lebih berarti dibandingkan berbagai benda berharga lainnya.

Kegiatan mengumpulkan benda-benda numismatik dengan objek utama mata uang kemudian berjalan perlahan-lahan. Beberapa orang mulai melihat dan menghayati betapa pentingnya melindungi, memelihara, dan melestarikan mata uang Indonesia.

Maka kemudian mereka membentuk sebuah organisasi bernama Perhimpunan Penggemar Koleksi Mata Uang (PPKMU) pada 26 Oktober 1972.

Hingga kini, jumlah anggota PPKMU masih sekitar ratusan orang. Itu pun sebagian besar berdomisili di Jakarta dan sekitarnya. Sebagian kecil berada di Surabaya karena PPKMU cabang Surabaya pernah aktif beberapa tahun lalu.

Bapak Angkat

Mengapa perkembangan PPKMU begitu tersendat, tentu ada alasan yang mendasarinya. Tidak dipungkiri kalau uang-uang lama sukar dicari di pasaran. Kalaupun ada berharga relatif mahal, meskipun ada beberapa yang terjangkau orang kebanyakan.

Karena itu hanya orang-orang tertentu yang mampu memilikinya, apalagi yang berharga tinggi-taruhlah ratusan ribu hingga jutaan rupiah per koleksi.

Bandingkan dengan prangko. Bermodalkan Rp 100.000 saja, seorang filatelis sudah mampu memperoleh seabreg benda koleksi. Nah, kalau numismatis? Paling-paling dengan jumlah uang yang sama kita hanya mampu membeli sekitar sepuluh koleksi.

Lain daripada itu, seorang filatelis yang rajin berkorespondensi dengan sahabat pena di dalam negeri dan luar negeri, pasti akan mampu menambah perbendaharaan koleksinya.

Seorang numismatis umumnya harus merogoh kocek banyak untuk memuaskan kesenangannya.

Kendala lain bagi numismatis adalah pemerintah tidak menerbitkan mata uang setiap tahun. Bagaimana jadinya angggapan masyarakat kalau setiap tahun keluar uang baru. Berbeda dengan prangko. Dalam setahun pemerintah mengedarkan tidak kurang dari 20 keping prangko.

Pada bagian lain, para filatelis mendapat dukungan dari bapak angkatnya, yakni PT Pos Indonesia. Karena itu organisasi filateli banyak tersebar di seluruh Indonesia.

Selain Perkumpulan Filatelis Indonesia (PFI) pusat dan cabang, para filatelis juga memiliki klub filateli, antara lain Pramuka Pencinta Filateli.

Jangan heran bila kemudian jumlah filatelis membengkak dengan cepat. Kini jumlah filateli di seluruh Indonesia mencapai ratusan ribu orang.

Berbagai kegiatan aktif dilaksanakan para filatelis. Penerbitan buletin, seminar, temu anggota, bursa, lelang, dan pembuatan situs internet kerap diselenggarakan silih berganti.

Bahkan mereka mempunyai Himpunan Penulis Filateli dan Asosiasi Pedagang Prangko Indonesia yang setiap tahunnya menerbitkan buku katalogus.

Selama ini para numismatis harus berjalan sendiri. Kantor sekretariat pun tidak punya dan biasanya nebeng pada rumah atau kantor ketua umum PPKMU.

Beberapa tahun lalu upaya untuk mendapatkan bapak angkat dari Departemen Keuangan gagal. Begitupun dari Bank Indonesia dan Perum Peruri, tidak ada perhatian sama sekali.

Dampaknya makin terasa. Kegiatan PPKMU bukannya bertambah maju, malah cenderung mundur. Arisan PPKMU yang biasanya diselenggarakan secara mandiri, kini harus mendompleng pada kegiatan PFI.

Sementara itu, kenyataan yang ada, dalam kegiatan PPKMU dan PFI justru banyak kolektor mancanegara terlibat di dalamnya.

Saat ini PPKMU sudah (atau baru?) berusia 30 tahun, tetapi banyak hal masih terabaikan. Untuk itulah para sepuh PPKMU harus memberi perhatian penuh kepada organisasi dan kegiatan.

Meskipun sejumlah tokoh senior PPKMU menjadi anggota perkumpulan numismatik di mancanegara, bukan jaminan bahwa PPKMU akan berkembang. Untuk maju, tentu PPKMU perlu dukungan tenaga dan biaya.

DJULIANTO SUSANTIO

(Suara Pembaruan, 23 Februari 2003)

Mengenali Sifat dan Karakter Lewat Wajah

Oleh Djulianto Susantio

Ketika bermaksud menjalin hubungan, langkah pertama yang diambil seseorang biasanya adalah mencari informasi seperti apakah sifat dan karakter mitranya itu. Mengetahui sifat dan karakter tentunya sangat penting. Salah menilai, bisa jadi keberuntungan menjauh, malah kegagalan yang didapat.

Penampilan luar mungkin oke, tetapi bagaimana penampilan dalam? Tidak dimungkiri, penampilan luar sering menjebak. Seperti kata pepatah "serigala berbulu domba", dari luar kelihatannya baik, namun ternyata hatinya kotor.

Banyak usaha yang dilakukan orang untuk memahami karakter calon kekasihnya, calon mitra bisnisnya, atau calon karyawannya. Salah satu upaya itu adalah melalui pembacaan karakter wajah. Melihat wajah merupakan cara yang paling aman dan cepat, karena wajah merupakan anggota tubuh yang biasanya pertama kali dipandang.

Lagi pula untuk melihat wajah seseorang, kita tidak perlu meminta izin dari yang bersangkutan. Berbeda misalnya jika kita ingin mengorek sifat dan karakter seseorang lewat garis tangan (palmistri) atau tulisan tangan (grafologi), kita harus berhubungan langsung dengan yang bersangkutan.

Karena berfungsi untuk mengamati "bagian luar dan dalam" seseorang, maka melihat wajah sering kali dianggap sebagai ramalan. Ramalan melalui wajah sebenarnya telah dilakukan orang sejak ribuan tahun lampau. Ada dugaan, ramalan wajah mula pertama muncul di Tiongkok dan India, kemudian dikembangkan dan dipopulerkan di dunia Barat.

Filsafat Praktis

Di dunia Barat, karakter wajah dipelajari lewat ilmu fisiognomi. Ilmu ini dianggap warisan kuno yang luar biasa ampuhnya. Banyak pakar Yunani purba mempelajari fisiognomi untuk menafsirkan berbagai sifat dan karakter melalui berbagai bentuk wajah, warna rambut, anggota badan, dan suara. Karya Aristoteles dan Hippocrates dianggap sebagai bagian dari filsafat praktis paling kuno yang secara sistematis membicarakan fisiognomi itu.

Pada masa klasik, studi fisiognomi lebih bersifat deskriptif. Perkembangan di abad pertengahan kemudian menunjukkan bahwa fisiognomi lebih mengembangkan sisi prediksi dan astrologi, bahkan sering kali masuk ke dalam sisi magis dan mitos. Saat itu, penulis-penulis bangsa Arab banyak memberikan kontribusi pada literatur fisiognomi Barat.

Pada abad ke-18 dan ke-19, fisiognomi digunakan oleh beberapa praktisi sebagai metode untuk mendeteksi kecenderungan kejahatan. Kemudian berkembang frenologi (phrenology), yaitu ilmu yang mempelajari bentuk kepala sebagai indikasi dari mental dan sifat seseorang. Franz-Joseph Gall berdasarkan analisanya secara empiris murni menyimpulkan adanya bentuk-bentuk batok kepala yang dikategorikan sebagai batok kepala "penjahat".

Demikian pula dengan Lambroso. Dia menduga ada hubungan yang erat antara sifat psikopat penjahat dengan ukuran batok kepala. Tahun 1920-an, Edward Vincent Jones, seorang jaksa, bahkan mempelajari fisiognomi untuk mencari indikator karakter penjahat lewat bentuk wajah.

Pada 1960-an, psikolog AS, Paul Ekman, menemukan bahwa wajah adalah instrumen yang sangat efisien untuk komunikasi. Dia pun beranggapan bahwa semestinya ada rumus-rumus yang mengatur cara menafsirkan wajah. "Ada pelajaran-pelajaran fundamental yang bisa dipelajari melalui wajah seseorang," katanya (Seni Membaca Wajah, Roos Woodrow dkk, 2006).

Di zaman kerajaan Romawi, membaca wajah merupakan profesi terhormat.

Namun, di Inggris masa Ratu Elizabeth I, ilmu fisiognomi begitu dimusuhi, sampai-sampai Sang Ratu memberi titah, "Siapa saja yang menguasai ilmu fisiognomi atau 'imajinasi fantastik', harus ditelanjangi separuh dada dan dicambuk sampai tubuhnya babak belur," (Membaca Karakter Lewat Wajah, Lailan Young, 1997).

Senyum yang Sopan

Umumnya literatur-literatur fisiognomi yang beredar, didasarkan pada metode analisa karakter Barat yang mempertimbangkan masalah ciri-ciri fisik dan tingkah laku. Di India, pengetahuan fisiognomi seluruhnya bersumber pada kitab-kitab kuno, seperti Purana dan Samudrik Shastra.

Banyak ciri fisik wajah seseorang, termasuk bagian tubuh lain, digambarkan lewat syair-syair klasik masa Hindu, seperti dalam kitab kuno Ramayana. Sinta, misalnya, dikatakan wanita yang sempurna karena memiliki rambut yang bagus, lembut, hitam, dan seragam. Ini didukung alis mata yang tidak bertemu, gigi yang berjarak rata, serta tulang pelipis dan mata yang simetris dan berbentuk bagus. Ditambah kulit yang bercahaya dan senyum yang sopan, jadilah apa yang dimiliki Sinta itu menjadi pedoman fisiognomi India sampai sekarang.

Sedangkan suami Sinta, Rama, digambarkan memiliki wajah yang menyenangkan, leher berbentuk seperti siput, tulang lehernya sangat terbenam dalam daging dan tidak terlihat. Sementara sudut matanya mempunyai corak kemerah-merahan, suaranya dalam dan berbunyi seperti genderang. Dikatakan pula, roman muka Rama gagah berani, kulitnya halus, serta bagian da- ri tubuhnya simetris dan mempunyai tanda-tanda yang ba- ik (Menguak Rahasia Tubuh, Ashok Girish Mukherjee, 2006).

Meskipun setiap ciri-ciri fisiognomi yang beragam itu penting, tapi wajah dipandang yang paling utama dari semuanya. Wajah merupakan bagian dari anggota tubuh yang paling mudah diamati karena terlihat langsung dari luar.

Membaca Wajah

Di Tiongkok, seni membaca wajah sudah dikenal sejak zaman Confucius atau Konghucu. Namun, saat itu membaca wajah bukan untuk kepentingan ramalan, tetapi digunakan oleh para tabib sebagai alat bantu mendiagnosis suatu penyakit.

Praktik pembacaan wajah muncul pertama kali pada abad ke-6 SM. Dibandingkan metode Barat dan India, seni pembacaan wajah cara Tiongkok sangat rumit. Seorang pembaca wajah terlebih dulu harus mengklasifikasikan bentuk-bentuk wajah secara individual dengan menilai warna, ukuran, serta kecacatan tertentu pada areal wajah. Pada dasarnya, wajah dibagi menjadi 130 area. Setiap area merupakan situasi umur dan kehidupan tertentu. Dengan mengamati lima elemen siklus produktif dan destruktif (kayu, api, tanah, logam, air) dan teori yin-yang, maka seorang pembaca wajah yang terampil mampu memprediksi kejadian tertentu, mendiagnosa penyakit, atau memahami kepribadian seseorang.

Selain itu, wajah mencakup Dua Belas Istana, yakni daerah-daerah berbeda di seluruh wajah; Tiga Belas Posisi memanjang dalam satu garis dari dahi ke dagu; Dua Belas Cabang Bumi yang membentuk sebuah lingkaran di sekeliling wajah; dan Tiga Daerah Wajah berikut Lima Gunung dan Empat Sungai (Seni Membaca Wajah dan Garis Tangan, Man-Ho Kwok, 2002).

Dalam ajaran Feng Shu Tubuh, wajah dibagi menjadi tiga bagian, yakni bagian pertama (dahi ke alis), mewakili langit; bagian kedua (alis ke ujung hidung) mewakili manusia (orang itu sendiri), dan bagian ketiga (ujung hidung ke dagu) mewakili bumi. Keadaan yang ideal adalah langit, manusia, dan bumi berada dalam keselarasan sempurna (Body Feng Shui, Chao-Hsiu Chen, 2003).

Pada dasarnya, pakar yang telah berpengalaman mampu menganalisa wajah seseorang dengan cepat dan akurat. Lewat wajah, kita dapat mengetahui kesombongan, keramahan, nasib, hasrat seksual, kejujuran, ambisi, kreativitas, kesehatan, ketekunan, kekejaman, dan lain-lain watak dari seorang manusia. Nah, jangan heran kalau ada orang yang menatap wajah Anda berlama-lama dengan serius. Mungkin dia sedang menganalisa sifat dan karakter Anda.

Penulis adalah Pemerhati Seni Oriental

(Suara Pembaruan, 16 Maret 2008)