Terjawab, Misteri Benang Merah Manusia-Kera

VIVAnews - Elin Yunita Kristanti - Senin, 5 April 2010

Teori evolusi menyebutkan bahwa nenek moyang manusia adalah kera. Namun, seperti apa perubahan dari kera menjadi manusia jadi pertanyaan besar.

Kini misteri itu terjawab. Ditemukan sebuah fosil kerangka anak kecil berusia sekitar dua juta tahun yang diyakini sebagai spesies baru hominid -- gabungan primata dan manusia. Hebatnya, fosil itu relatif utuh, bukan hanya bagian-bagian tulang atau gigi.

Para ilmuwan yakin, kerangka tersebut adalah tipe nenek moyang manusia yang belum diketahui sebelumnya --yang memasuki tahapan lanjutan manusia kera menjadi manusia, atau disebut juga Homo habilis.

Ahli yang meneliti kerangka itu mengatakan, karakteristik Homo habilis, yang muncul 2,5 juta tahun lalu adalah tahapan kunci dalam evolusi manusia. Penemuan ini diharapkan bisa mengisi kekosongan dalam sejarah evolusi manusia.

Fosil hominid yang ditemukan sebelumnya hanya berupa fragmen tulang, sehingga penemuan kerangka yang nyaris utuh memungkinkan para ilmuwan menjawab pertanyaan kunci mengenai seperti apa bentuk nenek moyang manusia -- ketika mereka mulai berjalan tegak menggunakan dua kaki.

Kerangka tersebut ditemukan Profesor Lee Berger, dari Universitas Witwatersrand, ketika mengeksplorasi sebuah gua di Sterkfontein, wilayah Afrika Selatan, dekat Johannesburg. Gua yang mengandung kapur itu diyakini faktor penting yang menjaga keutuhan kerangka.

Penemuan ini sangat signifikan, sampai-sampai Presiden Afrika Selatan, Jacob Zuma mengundang beberapa ahli universitas untuk melihat fosil itu secara langsung. Kampanye lewat media dan dokumenter televisi juga sedang dipersiapkan.

Professor Phillip Tobias, satu dari tiga ahli yang kali pertama mengidentifikasi Homo habisis pada 1964 mengatakan, penemuan tersebut sebagai sesuatu yang luar biasa.

"Penemuan sebuah kerangka, alih-alih hanya gigi atau tulang lengan, adalah hal yang sangat jarang," kata dia, seperti dimuat laman The Age, Senin 5 April 2010.

Sementara, Dr Simon Underdown, ahli evolusi manusia dari Universitas Oxford Brookes mengatakan penemuan baru ini membantu para ilmuwan lebih memahami pohon evolusi.

"Penemuan seperti ini membuat kita makin memahami nenek moyang kita di masa-masa mereka berkembang menjadi manusia untuk kali pertamanya," kata dia.

Penemuan ini adalah yang paling penting dan signifikan sejak penemuan fosil utuh berusia 3,3 juta tahun yang diberi nama Australopithicus, atau yang juga dikenal dengan julukan 'kaki kecil' pada 1994.

Penemuan besar lainnya adalah tengkorak utuh dari 2,15 juta tahun lalu berjenis Australopithecus africanus, yang dijuluki 'Nyonya Ples', pada tahun 1947.

15 Situs Prasejarah Ditemukan di Purbalingga

Sabtu, 13 Juni 2009

Purbalingga, (ANTARA News) - Sebanyak 15 situs batu prasejarah ditemukan terserak di hulu Sungai Klawing, Sungai Tungtung Gunung, Sungai Laban bagian hulu dan hilir, serta Sungai Kuning, Kabupaten Purbalingga, Jawa Tengah.

"Temuan berupa ratusan perkakas batu prasejarah itu, kini tersimpan di sebuah workshop di Pasir Luhur, Jawa Barat," kata dosen Fakultas Geologi Institut Teknologi Bandung (ITB), Ir Sudjatmiko Dipl Ing, di Purbalingga, Sabtu.

Ia mengatakan, barang temuan tersebut antara lain sisa-sisa industri gelang yang diperkirakan berasal dari budaya Neolitikum (homo sapiens), kapak perimbas, dan kapak penetak.

Menurut dia, situs-situs yang ditemukan di hulu Sungai Klawing diperkirakan merupakan peninggalan masa Neolitikum sekitar 1.000-6.000 tahun lalu, di bagian hilir diperkirakan lebih tua lagi, yakni masa Palaeolitikum atau sekitar 6.000-60.000 tahun lalu.

Selain benda-benda arkeologis, kata dia, di sepanjang aliran sungai-sungai itu juga banyak ditemukan benda-benda geologi berupa batu-batu mulia, seperti Heliotrope (matahari berputar) yang disebut "Pierre du sang du Christ" (batu darah Kristus).

"Hasil penelitian rekan-rekan arkeolog itu sangat spektakuler. Sayangnya tidak pernah disosialisasikan kepada pemerintah dan masyarakat setempat," katanya.

Menurut dia, keberadaan benda-benda arkeologi dan sumber daya artefak di sungai-sungai itu tercampur aduk dengan benda geologi berupa bahan mentah batu mulia.

Masyarakat Batu Mulia Indonesia, kata dia, memperkirakan puluhan ton batu mulia, terutama jenis Jasper Hijau termasuk artefak dan benda arkeologi lainnya, telah dieksplorasi dari sungai-sungai di Purbalingga tersebut.

Ia mengatakan, masyarakat tidak bisa membedakan sehingga benda-benda itu ikut dipotong-potong menjadi bahan perhiasan.

"Kami bisa memastikan, Kabupaten Purbalingga memiliki kekayaan sumber daya alam batu mulia, sekaligus kekayaan budaya yang sangat tinggi nilainya. Bila dikelola dengan baik, Purbalingga bisa menjadi semacam `geological and archeological tourism`," kata dosen ITB lainnya, Budi Brahmantyo.(*)

(Antara)

Pemkab Purbalingga Bangun Museum Artefak Neolitikum

PURBALINGGA -- Menyusul temuan potongan batu hasil buatan manusia zaman prasejarah di pinggiran Sungai Klawing wilayah Bobotsari dan temuan batu mulia yang disebut batu Le Sang Du Christ (batu darah Kristus), Pemkab Purbalingga berencana membangun museum batu mulia dan artefak Neolitikum. Museum akan berada di sebelah Museum Uang Purbalingga di kompleks Taman Reptile dan Insekta Kutasari.

Bupati Purbalingga Drs H Triyono Budi Sasongko MSi mengatakan, bangunan museum akan dianggarkan pada Anggaran Pembangunan Belanja Daerah (APBD) Perubahan tahun 2009. ''Bangunan akan kami tempatkan bersebelahan dengan bangunan museum uang Purbalingga di kompleks taman reptil dan insekta, tepatnya di kawasan taman buah Kutasari. Museum batuan ini juga akan menyatu dengan museum wayang,'' kata Bupati Triyono Budi Sasongko, Senin (13/7).

Sebelumnya, Bupati Triyono juga mengungkapkan hal tersebut ketika menerima rombongan tim geologi dan arkelogi dari Institut Teknologi Bandung (ITB) yang tergabung dalam Kelompok Riset Cekungan Bandung (KRCB), akhir pekan lalu. Tim inilah yang dibantu para mahasiswa Fakultas Geologi Universitas Jenderal Soedirman (Unsoed) Purwokerto, pada beberapa waktu lalu menemukan batu mulia Le Sang Du Christ dan temuan potongan batu hasil buatan manusia zaman prasejarah di Daerah Aliran Sungai (DAS) Klawing dan di Desa Dagan Bobotsari. Le Sang Du Christ yang konon merupakan batu mulia dengan kualitas terbaik oleh warga setempat sering disebutnya sebagai batu Nogo Sui.

Dikatakan Bupati, untuk bangunan permanen calon museum, nantinya berukuran 12 x 20 meter dengan biaya Rp 400 juta. Bangunan museum ini akan menampung koleksi bebatuan bersejarah yang terdapat di Purbalingga dan koleksi wayang di seluruh Indonesia.''Museum ini sekaligus sebagai upaya pelestarian budaya, sekaligus menyimpan benda purba berupa batuan yang ternyata banyak terdapat di Purbalingga,'' kata Bupati Triyono sembari meminta agar Tim KRCB membantu koleksi temuan batu mulia dan temuan arkeologi lainnya.

Sementara itu Tim KRCB yang diketuai ahli geologi dan dosen luar biasa Fakultas Geologi ITB dan Fakultas Geologi Unsoed Purwokerto Ir Sujatmiko Dipl Ing, di sela-sela eskursi (penelitian geologi lapangan) lanjutan di bagian huku Sungai Klawing tepatnya di Desa Dagang, Kecamatan Bobotsari, mengemukakan, berdasar hasil penelitian, di sejumlah wilayah Purbalingga terdapat sedikitnya 50-an situs bersejarah.

Selain itu juga ditemukan potongan-potongan batu hasil buatan manusia zaman prasejarah yang berserakan di sekitar air terjun di Desa Dagan dan disekitar persawahan milik warga di desa tersebut. ''Potongan batu yang kami temukan berupa beberapa potong limbah gelang batu berbahan dasar jasper hijau yang berbentuk cakram. Potongan batu ini diperkirakan berasal dari zaman neolitikum atau zaman batu baru,'' kata Sujatmiko.

Sujatmiko mengungkapkan, sejak tahun 1983, kawasan sekitar Bobotsari sudah dikenal di kalangan masyarakat batu mulia maupun arkeolog sebagai salah satu situs budaya manusia zaman neolitikum. Hal itu menyusul dilepasnya sejumlah hasil penelitian para arkeolog Indonesia tentang temuan benda-benda prasejarah di Purbalingga tahun 1980-an, salah satunya hasil peneletian arkeolog Harry Truman Simanjuntak .''Kedatangan kami kali ini, sebenarnya untuk mengetahui lebih jauh hasil temuan Truman. Kami juga akan memetakan kawasan mana saja di Purbalingga ini yang memiliki persebaran batu-batu peninggalan budaya manusia neolitikum,'' kata Sujatmiko.

Sujatmiko mencontohkan, temuan limbah gelang batu merupakan temuan yang sangat menarik. Hal itu menandakan kegiatan manusia masa neolitikum di Purbalingga, mulai melirik ke benda-benda estetik, bukan lagi berdasarkan fungsinya. ''Dari sumber-sumber arkeologi, gelang batu ini dibuat manusia prasejarah dengan menggunakan bambu dan pasir,'' kata Sujatmiko.

Sujatmiko menambahkan, pihaknya mendapatkan dukungan yang luar biasa dari Pemkab Purbalingga untuk mengangkat temuan batuan bersejarah di Purbalingga sebagai upaya untuk mengangkat potensi pariwisata khususnya wisata geologi (geo tourism). Oleh karenanya, pihaknya akan segera menggelar lokakarya bertema 'Pemberdayaan Potensi Arkeologi dan Geologi Kabupaten Purbalingga Untuk Mendukung Pembangunan Daerah', pada bulan Agustus mendatang.

''Kami juga akan segera menyusun sebuah buku tentang temuan potensi bebatuan di Purbalingga khususnya batu Nogo Sui (Le Sang Du Christ),'' kata Sujatmiko sembari menyebut judul buku yang tengah disusun adalah ’Melalui Batu Nogo Sui Klawing, Menelusuri Jejak Peradaban di Bumi Purbalingga’. wid/kpo

(Republika, Senin, 13 Juli 2009)

Temuan Arkeologi Pasangan Saxon

Penemuan arkeologi berharga di Ramsgate, Kent, Inggris memperlihatkan ''pasangan'' terbaring berjajar dalam tanah dengan satu tangan memeluk yang lain, namun penemuan tersebut masih meninggalkan misteri terpendam 1000 tahun lalu.

Pertama, ilmuwan mengira jika pasangan tersebut ialah lelaki dengan istri yang mati bersama, namun penelitian lebih lanjut menyatakan jika dua orang tersebut kemungkinan ialah dua lelaki yang saling berpegangan, bisa jadi prajurit yang mati bersama dan dikubur di dalam tanah.

Penguburan tak biasa itu diperkirakan berasal dari periode Saxon antara 410 M dan 1066 M. Saat ini tes forensik sedang dilakukan untuk menentukan jenis kelamin pasangan tersebut dan kapan tepatnya mereka terkubur.

Adrian Gollop, kepala proyek di Badan Arkeologi Cantebury, yang memimpin penggalian, seperti yang dilansir oleh Telegraph.co.uk, berkata "Ini salah satu penemuan yang cukup jarang,"

"Tubuh yang kanan, sangat jelas adalah pria. Tinggi mereka tidak biasa, keduanya lebih dari 6 kaki (lebih dar 180 cm) . Sementara yang kanan memiliki tanda-tanda wanita tapi ia juga terlihat seperti tengkorak lelaki," papar Adrian

"Sampai kami memeriksa tulang-tulang tersebut, kami tidak bisa memastikan 100 persen," kata Adrian lagi. Tengkorak temuan itu kini dilingkari oleh parit. Awalnya Adrian dan ilmuwan yang tergabung mengira mereka berasal dari Jaman Besi, namun kini mereka berpikir keduanya berada lebih ke masa depan- yaitu periode Saxon.

Periode Saxon ialah periode dimana Bangsa Saxon yang asli Jerman, bermigrasi dan menginvasi pulau Great Britain, bersama Angles, Jutes, Frisian dan Frank, setelah runtuhnya dominasi kekuasaan Roma di Barat sekitar abad 449 M. Sebab itulah, ras kolektif Jerman terdiri dari Saxon, Angles, dan Jutes yang tinggal di Pulau Great Britain kemudian dinamakan Anglo-Saxon.

"Ketika awal kita cenderung melihat dua tengkorak tersebut sebagai pasangan, kini kita berpikir mereka mungkin terkubur sebagai saudara. Mereka mati bersama dan dikubur bersama," kata Adrian."Tidak ada artefak terkubur bersama mereka yang dapat memberikan petunjuk. Ini benar-benar misteri," imbuh Adrian

Tes terhadap tulang tersebut memang belum dilakukan namun mereka berharap jika pemeriksaan forensik dapat memberi petunjuk lebih, siapa kedua pasangan tersebut. Selain dua pasang tengkorak tersebut, para arkeolog juga telah menemukan makam dan artefak dengan rentang yang diperkirakan berasal dari Jaman Perunggu Awal (antara 2700 SM dan 1500 SM) dan jaman Pertengahan di lokasi seluas 90 acre tersebut. "Ini benar-benar penemuan arkeologi yang luar biasa," kata Adrian./it

(Sumber: republika.co.id)

Temuan Fosil Banteng Purba di Nganjuk Berumur Ribuan Tahun

Bentuk tubuh hewan purbakala yang ditemukan di Dusun Sumbergayu, Desa Klurahan, Kecamatan Ngronggot, akhirnya menemukan titik terang setelah ditemukan kerangka tubuh hewan purbakala tanpa tulang tengkorak itu masih melekat dengan tanah. Meskipun belum semuanya, tim arkeologi yang melakukan penggalian sudah bisa memastikan jenisnya Bos Paleojavanicus yaitu hewan purbakala yang termasuk dalam kelompok bufidae al sapi , kerbau atau banteng. Hal itu disampaikan oleh Kepala Balai Arkeologi Jogyakarta, Dr Hari Widianto, kepada wartawan di Nganjuk, Jatim, Selasa (10/8).

Seperti diketahui, proses penggalian tulang-tulang hewan purbakala ini sudah memakan waktu hampir sepekan. Penggalian dilakukan oleh tim masing-masing Balai Penelitian Peninggalan Purbakala (BP3) Trowulan, Mojokerto dan Balai Arkeologi Jogjakarta. Untuk penelitian lanjutan, fosil purba tersebut kini sudah di bawa ke laboratorium arkeologi Universitas Gadjah Mada.

Hari Widianto menjelaskan, tulang kerangka hewan itu bukan berasal dari jenis hewan pada masa sekarang. Dari hasil identifikasi gigi dan sebagian tulang kepala yang ditemukan Nasukan, 46, pemilik pekarangan, hewan itu diketahui hidup ribuan tahun lalu. "Karakter terkuat untuk menentukan umur binatang ada di kepala dan gigi," katanya meskipun belum bisa memastikan berapa secara pasti umurnya.

Dikatakannya bahwa tulang kerangka hewan purba itu sudah mengalami proses fosilisasi meskipun belum seluruhnya menjadi fosil karena proses perubahan dari tulang menjadi fosil setidaknya membutuhkan waktu 7.000 tahun. "Tapi, untuk tulang hewan ini, proses fosilisasi sudah mulai. Indikasinya, tulang sudah mengeras dan gigi-gigi yang ditemukan lebih berat," katanya.

Ditegaskan hewan purbakala itu bukan jenis dinosaurus karena sejak 65 juta tahun lalu, kehidupan dinosaurus sudah punah sementara Pulau Jawa baru ada sekitar 34 juta tahun lalu. "Untuk penyelamatan situs, bisa dilakukan dengan beberapa mekanisme seperti tetap menggunakan konteks alam yaitu melindungi situs agar tetap di lokasi temuan dan menjadikannya sebagai cagar budaya. Dengan cara ini masyarakat atau peneliti bisa langsung melihat di lokasi temuan. Mereka bisa langsung mengetahui kerangka tulang belulang itu di tempat aslinya sekaligus dapat melihat jenis tanah dan lingkungan di sekitar temuan," katanya.

Sedangkan mekanisme lain, dapat dilakukan dengan mengambil semua tulang kerangka itu dari lokasi temuan. Selanjutnya, dilakukan rekonstruksi dan menyimpannya di museum. Untuk keperluan ini, kerangka tulang harus dicetak dulu dan direkonstruksi sesuai posisinya agar nanti bisa dirangkai sesuai dengan komposisi aslinya. (029)

(Suara Pembaruan, ....)

Melihat Peradaban Purba di Sangiran

Sudah lama Sangiran ditetapkan sebagai tujuan wisata. Namun, hingga kini kawasan itu masih belum mendapat perhatian yang layak.

Sangiran tidak lebih dari 15 kilometer ke arah Purwodadi dari Kota Solo. Lokasi ini memang situs purbakala, tapi sebenarnya lokasi ini juga menarik untuk dikunjungi wisatawan. Terutama karena masih banyak temuan yang terjadi di wilayah ini, dan sebagian besar penduduk yang melakukan temuan itu.

Secara administratif, kawasan ini terletak di Kabupaten Sragen dan Karanganyar. Luasnya sekitar 56 kilometer persegi yang mencakup tiga kecamatan di Kabupaten Sragen (Kecamatan Kalijambe, Gemolong, Plupuh, dan Kecamatan Gondangrejo (Karanganyar).

Secara stratigrafis, situs ini merupakan situs manusia purba berdiri tegak terlengkap di Asia yang kehidupannya dapat dilihat secara berurutan dan tanpa putus sejak dua juta tahun hingga 200 ribu tahun yang lalu atau sejak Kala Pliosen Akhir hingga akhir Pleistosen Tengah.

Sangiran ditetapkan sebagai cagar budaya pada 5 Maret 1977 berdasarkan Surat Keputusan Menteri Pendidikan dan Kebudayaan No. 070/0/1977. Pada 5 Desember 1996, situs Sangiran ditetapkan sebagai Warisan Budaya Dunia (World Culture Heritage) oleh UNESCO sebagai kawasan The Early Man Site dengan nomor penetapan World Heritage list C 593.

Sangiran bukan hanya surga bagi para arkeologi dunia, melainkan juga para wisatawan. Utamanya wisatawan yang datang ke wilayah ini adalah ingin menyaksikan lokasi purba tempat tinggal manusia zaman dulu.

Dahulunya wilayah Sangiran adalah dasar laut dan rawa-rawa. Dasar laut dan rawa-rawa itu naik ke permukaan karena proses geologis. Wilayah itu pun mengalami erosi sehingga sebagian puncaknya terkikis. Di antara kikisan inilah yang menyimpan fosil-fosil dan artefak budaya manusia purba.

Masyarakat di wilayah itu sangat mafhum dengan fosil-fosil hewan purba seperti stegodon dan elephas sp (gajah purba), bovidae (kerbau sapi) dan sebagainya. Bahkan di antara lapisan-lapisan itu juga ditemukan kerang dan hewan laut purba.

Sebagian dari hewan-hewan kerang itu dijadikan cendera mata untuk para wisa- tawan yang datang. Kepala Balai pelestarian Situs Sangiran, Harry Widianto menyebutkan hewan kerang dan laut lainnya memang masih diperbolehkan diperjualbelikan, karena jumlahnya masih sangat banyak di lokasi situs Sangiran. Hanya benda-benda artefak hasil budaya manusia dan hewan besar yang harus dilaporkan ke pihaknya jika masyarakat menemukan.

"Ini karena sangat banyaknya fosil yang ada di Sangiran sehingga untuk koleksi hewan laut yang kecil kami sudah kelebihan koleksi. Yang kami fokuskan adalah pada artefak dan hewan-hewan besar dan terutama pencarian fosil manusia purba," ujarnya.


Museum Sangiran

Sangiran terkenal sebagai situs purbakala yang paling lengkap di seluruh dunia. Di wilayah ini ditemukan sedikitnya 80 individu manusia purba. Jumlah ini diperkirakan mencapai 50 persen jenis habitat manusia purba di dunia saat itu.

Kendala yang dihadapi oleh Balai Pelestarian Situs Sangiran menurut Harry adalah wilayahnya yang sangat luas dan sudah ditempati penduduk. "Untuk itu, kami membuat Museum Sangiran. Museum ini berfungsi sebagai penyimpan koleksi dan wadah pembelajaran untuk masyarakat luas," ujarnya.

Koleksi yang ada di Museum Situs Manusia Purba Sangiran kini mencapai lebih dari 13.000 buah. Koleksi akan selalu bertambah, karena setiap musim hujan kawasan Sangiran selalu mengalami erosi yang sering menyingkapkan temuan fosil dari dalam tanah.

Koleksi yang ada di Museum Sangiran antara lain fosil manusia, fosil hewan, fosil tumbuhan, batu-batuan, sedimen tanah, peralatan batu yang dulu pernah dibuat, dan digunakan manusia purba yang pernah tinggal di Sangiran.

Koleksi-koleksi tersebut sebagian besar masih disimpan di gudang dan sebagian lagi dipajang di ruang pameran. Ruang pameran saat ini ada tiga ruang. Ruang utama berisi "vitrin" ditambah diorama, dan ruang pameran.

Data di museum itu sebagian besar pengunjung yang datang adalah wisatawan dari manca negara terutama dari Jepang, Jerman, Belanda, Singapura, Malaysia, Brunei, Inggris, Amerika Serikat (AS), Kanada, dan Filipina. Jumlah wisatawan yang datang ke lokasi itu hingga kini mendekati angka 100.000. Pada tahun 2006 pendapatan dari penjualan karcis mencapai Rp 60,7 juta. Angka ini cukup menggembirakan untuk mengukur animo masyarakat terhadap museum ini.

Sebenarnya, potensi Sangiran untuk dimaksimalkan sebagai lokasi wisata masih cukup besar. Hanya saja infrastruktur pariwisatanya masih mengandalkan dari kota terdekatnya, Solo. [K-11]

(Sumber: Suara Pembaruan, Minggu, 17 Agustus 2008)